Rozpieszczone dziecko z mieszczańskiej francuskiej rodziny z XIX wieku, Therese Martin, udaje się do Rzymu, aby prosić papieża Leona XIII o pozwolenie na wstąpienie do klasztoru karmelitów w niespotykanym wieku 15 lat. Po przyjęciu doświadcza radości i trudów życia monastycznego i dokonuje zaskakującego, lecz prostego odkrycia, że świętość można osiągnąć poprzez małe akty miłości i współczucia – duchową ścieżkę, którą nazywa swoją „Małą Drogą”.